ASCALOM - Heb. ’Ashqelon.

Nas Cartas de Amarna, aparece como Ashqaluna e em inscrições acadianas como Isqaluna. Uma das cinco cidades mais importantes dos filisteus, actualmente Khirbet Asqalân, a cerca de 19 km a norte de Gaza. Foi conquistada pela tribo de Judá, pouco depois da conquista inicial de Canaã pelos judeus (Jz 1:18) mas, aparentemente, os israelitas não mantiveram a cidade em seu poder (Jz 1:19). Por volta de 1280 AC, Ramsés II tomou a cidade. Mais tarde, os filisteus conquistaram a cidade, por altura da invasão dos Povos do Mar, mantendo-a como sua possessão (cf. Js 13:13; Jz 3:3; Jz 14:19; 1Sm 6:17; 2Sm 1:20), até que Tiglath-Pileser III, em 734 AC, a conquistou, chamando-lhe Isqaluna. Em 701 AC, Senaqueribe subjugou a cidade. Mais tarde, caiu em poder de Tiro e no período dos Macabeus, mostrou-se hostil aos judeus mas submeteu-se a Jónatas (I Mac 10:86; I Mac 11:60; I Mac 12:33). Em 104 AC, tornou-se numa cidade livre sob o Império Romano, iniciando a sua própria era. Breves escavações britânicas, levadas a cabo em 1920 e 1921, puseram a descoberto apenas partes da cidade do tempo dos romanos. Descobertas posteriores feitas nos anos 30 e 40, assim como a escavação de uma igreja bizantina em 1967, vieram aumentar o conhecimento sobre a Ascalom bizantina e romana mas a cidade pré-romana ainda não foi posta a descoberto. Os profetas hebraicos falaram repetidamente contra esta cidade (Jr 25:20; Jr 47:5, Jr 47:7;