ÁSIA - Gr. Asia.

Nome do território ocidental da Ásia Menor. Este território foi conquistado pelos romanos, subtraindo-o ao Império Seleucida em 190 AC, tendo sido dado, na sua maioria, ao Reino Atálida, de Pergamo, que usou o termo Ásia como designação do seu território. Quando, no seu testamento, Átalo III legou o seu reino aos romanos, em 133 AC, a região foi organizada como província, sendo denominada por província da Ásia. Era composta pelas áreas da Mísia, Caria, Lídia, Frígia ocidental e algumas ilhas situadas na costa da Ásia Menor. Nos tempos do NT, era governada, como província senatorial, por um procônsul, tendo Pergamo como capital. Mais tarde, passou a ser uma província imperial, administrada a partir de Éfeso. Alguns escritores antigos fazem a distinção entre a Frígia e a Ásia, como se a primeira ainda fosse uma unidade separada. Lucas e Paulo também assim o consideraram (At 2:9, 10; At 16:6). Por vezes, também a Mísia é considerada separadamente em relação à Ásia (At 16:6; At 19:10, At 19:22, At 19:27, At 19:31; At 20:4, At 20:18; At 21:27; At 24:18, At 27:2; 1Co 16:19; 2Co 1:8; 2Tm 1:15; 1Pe 1:1; Ap 1:4, Ap 1:11). Paulo percorreu a província da Ásia durante a sua segunda viagem missionária (At 16:6) e aí trabalhou, durante três anos, ao longo da sua terceira viagem missionária (At 30:31). É provável que, nesta altura, para além de Éfeso, outras igrejas tenham sido fundadas e às quais João terá dirigido as suas sete cartas (Ap 2:1-3:22). Durante séculos, esta área permaneceu um forte reduto cristão.